Льеж

Льеж – третий по величине город Бельгии, он расположен в месте слияния рек Мёз (Маас) и Урт. Льеж – столица провинции с одноименным названием и франкоговорящей Валлонии, резиденция епископа Льежского. Благодаря удачному расположению город на протяжении долгого времени является важным промышленным центром и одним из важнейших внутренних портов в Европе.

В городе, в одном из первых на континенте, начали добывать уголь, создавая тем самым основу для развития угольной и сталелитейной промышленности, которые присоединились к другим многочисленным производственным отраслям. Сегодня более 200 000 рабочих заняты в угольной, сталелитейной, текстильной, пищевой, химической и военной отраслях промышленности.

Льеж – родной город писателя Георга Сименона, подарившего городу бессмертие в своих работах. Сегодня Льеж становится еще и важным центром научных исследований.

Льеж лежит на пересечении важных международных магистралей, железнодорожных речных путей. Водными путями Рейна, Рура и канала Альберта, связывающими Шельдт с Маасом, Льеж соединяется и продолжается в Нидерландах.

Площадь льежского порта составляет 97 га, порт может принимать суда водоизмещением до 2500 тонн. Здесь находятся и несколько причалов для яхт. Нельзя сказать, что Льеж считается потрясающе красивым городом, что связано с тем, что в ходе истории его несколько раз разграбляли, в результате чего в городе сохранилось очень немного исторических построек. Сегодня история города живет в многочисленных уцелевших церквях, музеях, которые считаются одними из лучших в стране.

Согласно легенде Льеж разрастался вокруг часовни, построенной святым Хубертом, епископом округа Тонгерен-Маас в 705 г. на том самом месте, где был убит его предшественник святой Ламберт. В 721 г. Хуберт переместил резиденцию епископства из Тонгерена в Льеж, однако только при епископе Нотреке Льеж из епископства получил статус провинции, после чего регион начал быстро развиваться. В отличие от остальных фламандских городов жители княжества-епископства принадлежали к священной римской империи и постоянно находились в конфликте с епископом относительно своей свободы.